选择的最深层次的依据是你的价值观，选择的表面依据是你的职业目标，当然对于没有目标的人来说，选择的依据就是他个人所理解的利益。主动选择要考虑的要点主要包括地域、行业、企业和职业。或者说一个非常清晰的职业目标应该描述为：多少年后我希望自己是在某地(北京／上海／纽约／老家的县城等)某个行业(房地产／物流／教育培训等)某个企业(500强／民企／国企／政府等)从事某职业(人力资源／财务／金融／管理等高／中／低）的人士。
从实际的例子来看，我们的人生价值观决定了我们的生活态度，从而决定了我们的职业取向，并导致了我们做出各种职业选择。这种职业选择决定了我们的职业状况，从而也决定了我们的生活方式，这种生活方式又最后决定了我们的人生幸福感。
价值观这个环节是我们大多数人很容易忽略的，虽然它在事实上左右着我们的决定并进而决定我们的人生(包括职业)。一个人要想成为职场的顶尖人物，他就必须清楚地知道自己的价值观，同时确实按照这个价值观度过其人生。我们所见到的在职业上有着良好发展的人士都是因为他们秉持其价值观念，而一些不太顺利的人士大多思想混乱，要么是秉持错误的价值观念，要么是根本没有，随着社会大众的舆论而摇摆不定。
从企业选人的角度也能够很好地揭示价值观的重要性。为什么一些学业上并不突出的同学能够在竞争激烈的应聘中胜过那些学习成绩突出的人?为什么外企在招聘的面试中总是会提出“你最大的成就是什么”、“你最大的优缺点是什么”等看似非常普通的问题?其实这都和价值观有着非常密切的关系。因为一个人在职业上的价值观念和他能取得的成就是息息相关的，与此相比，一时的学习成绩反倒成了末节。
从价值观的角度来说，职业发展成功还是失败的判别标准就是你是否得到了你想要的生活，你的职业所带来的生活方式是否符合你的价值观。如果符合；就会感觉很快乐，哪怕收入会相对低一些；如果不符合，你会感觉很痛苦，哪怕你拿着看起来很高的年薪，遇到那些拿高薪的人，总会很羡慕。随着时间推移和薪水不断提高，心态越来越平和，遇到比自己薪水高的人能够理解，甚至有时候有些高薪的朋友还让人觉得同情，因为为了高薪他们也失去了很多，比如天伦之乐和某种程度的身体健康，虽然他们得到了成就感。所以，职业发展上我们没有必要去羡慕别人，因为当你得到的时候你就失去了，反之亦然。你可能得到的是高薪，但失去的是时间；你可能不能成为一个好领导，但会为一个好儿子。关键是你得到的正好是你想要的，而你失去的你并不介意，真正的职业追求是圆满和平衡。
职业发展不能用挣钱的多少来判断，那不应该成为我们职业上的目标。我们看到真正成功的职业人士，即使在他们职业生涯的早期，也没有单纯地考虑金钱，而是更多地追求自己的梦想，从而按照自己的价值观去发展。应该说，这样的人反而会成功，金钱是职业发展所带来的副产品。当你按照自己的梦想去追求而后成功，所有美好的东西都会朝你漏来，包括金钱。